睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは
眠っている間に呼吸が止まる無呼吸や、呼吸が弱くなる低呼吸を繰り返す疾患です。気道の空気の流れが止まる気流停止が10秒以上続く状態が無呼吸です。この無呼吸が7時間以上の睡眠時に30回以上、あるいは1時間に5回以上ある状態が睡眠時無呼吸症候群とされます。『Sleep Apnea Syndrome』の頭文字から、SAS(サス)と呼ばれることもあります。
睡眠時に無呼吸があっても完全に覚醒することはまれで、睡眠時の無呼吸を自覚することはほとんどありません。こうしたことからご自分では気付いていない潜在的な患者様がかなりいると考えられています。
眠っている間に無呼吸や低呼吸を繰り返すことで間欠的な低酸素血症を起こし、睡眠の質が低下します。睡眠時間を十分にとっていても慢性的な睡眠不足が続き、日中の集中力低下、突然襲われる激しい眠気などを起こします。また低酸素血症と睡眠の分断は、交感神経の亢進を促し、心疾患や脳血管疾患の発症や進行リスクを上昇させます。睡眠時無呼吸症候群では、高血圧や不整脈、心不全などを合併しやすい傾向があり、糖尿病などの発症・進行リスクも上昇すると指摘されています。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の原因
睡眠時無呼吸症候群の原因は、疾患の種類により異なりますが、肥満やストレスなどが考えられています。仕組みとしては、空気の通り道となる気道、特に上気道が狭くなることと関係していると考えています。そのため、肥満により首周辺の脂肪が多くなること、扁桃が大きくなること（扁桃肥大）、下が大きいこと、鼻の疾患、あごが小さいことが原因として考えられています。
睡眠時無呼吸症候群 (SAS) の症状
大きないびき、あえぐような呼吸、無呼吸を繰り返します。いびきや無呼吸では完全には覚醒しないことが多いため、こうした症状を身近な方に指摘されてはじめて気付くケースも多くなっています。他に、何度もトイレに起きるようになった、寝汗をかくといった症状を起こすこともあります。
起床時には、睡眠時間が十分でも熟睡感がなく、口の渇きや頭痛、肩こり、倦怠感などを生じることがあります。日中の症状としては、突然襲われる抵抗できないほど激しい眠気、集中力の低下、疲労感や倦怠感、抑うつ、頭痛、性欲低下などがあります。QOL（クオリティ・オブ・ライフ）を大幅に低下させ、重大な事故のリスクも上昇してしまいます。
睡眠時無呼吸症候群 (SAS) の種類
気道の閉塞が原因となって生じる閉塞性睡眠時無呼吸症候群(OSAS)が多く占めますが、他にも脳からの呼吸指令が出なくなる中枢性睡眠時無呼吸症候群(CSAS)もあります。閉塞性の場合は無呼吸や低呼吸が起こると懸命に呼吸をしようとして大きく苦しそうないびきやあえぎを生じますが、中枢性では無呼吸や低呼吸になっても呼吸をしようとする様子はみられません。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群(OSAS)
気道に空気が通るスペースが十分ではなくなることで呼吸が止まります。首や喉の脂肪沈着、扁桃肥大、舌の付け根である舌根・のどちんこの口蓋垂・口内上後方のやわらかい軟口蓋が気道を狭くすることで無呼吸や低呼吸を起こしています。
中枢性睡眠時無呼吸症候群(CSAS)
気道のスペースは十分ですが、脳からの呼吸指令が来ないために無呼吸が起こっています。
睡眠時無呼吸症候群 (SAS) の検査
Epworth Sleepiness Scale(ESS エプワース眠気尺度)
眠気を評価する『Epworth Sleepiness Scale(ESS エプワース眠気尺度)』は、8項目の質問に答えることで眠気を評価できるチェックリストです。
各質問は特定のシチュエーションになっており、そこで感じる眠気の程度を点数にあてはめて記入します
簡易検査
検査機器を貸し出して、ご自宅で睡眠中の呼吸や血中酸素飽和量を計測・記録できる簡易検査です。入院の必要がなく、ご自宅で普段通りの状態を調べることができます。当院から検査会社を通して検査機器がご自宅に届きます。説明書を読み、指示通りに手と顔にセンサーをつけ、いつも通りに就寝してください。機器を返却されたらデータを解析して、診断します。
検査結果は、1時間当たりの無呼吸や低呼吸の平均回数であるAHI(Apnea Hypopnea Index：無呼吸低呼吸指数)という数値で示されます。
ポリソムノグラフィー検査 (PSG)
検査可能な連携医療機関をご紹介し、1泊入院して睡眠中の状態を詳細に調べる検査です。呼吸や血中酸素飽和量だけでなく、脳波、眼球運動、呼吸運動、血中酸素飽和量、心電図、いびき、口と鼻の気流、睡眠時の姿勢など多岐に渡る検査を行い、解析して最適な治療につなげます。
睡眠時無呼吸症候群 (SAS) の治療
CPAP療法
『Continuous Positive Airway Pressure』の頭文字から、CPAP(シーパップ)と呼ばれています。
CPAPでは、陽圧をかけた空気を送り続けて睡眠中の気道を確保することで、気道の狭窄による無呼吸や低呼吸を起こさずに気道を開存させておくことができます。ご自宅に専用の器械を導入して、その器械につながったマスクを装着して就寝することで気道スペースを確保し、持続陽圧呼吸ができます。この治療は根本的な原因を取り除く根治療法ではなく、治療を続ける必要があります。
マウスピース
軽度の症状があり、顎の位置などに問題がある場合に効果が期待できます。中等症以上では十分な効果を得ることはできません。このマウスピースは下顎を上顎よりも前に出して固定し、それによって気道を確保する構造になっています。睡眠時無呼吸症候群の知識や治療経験のある歯科医に専用マウスピース作製を依頼します。
外科手術
扁桃やアデノイドの肥大によって無呼吸や低呼吸を繰り返している場合、摘出手術が検討されることがあります。軟口蓋の一部を切除する手術は、効果が不十分なケースや術後の瘢痕化による再発のリスクがあるとされています。
その他の治療（生活習慣の改善）
肥満があると脂肪が気道を塞いで無呼吸や低呼吸の症状を起こしやすいため、肥満解消が根治につながることもあります。他の生活習慣病の予防にも役立ちますので、標準体重まで減量して、キープしましょう。
また、飲酒するとアルコールの作用で筋肉が弛緩します。飲酒によって症状が悪化する場合は、飲酒制限を行います。
就寝時は、横向きで眠ると気道閉塞が起こりにくくなります。横向きで姿勢が安定しない場合には、枕の高さや抱き枕を使ってリラックスできる体勢を見つけてください。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の合併症
閉塞性睡眠時無呼吸症候群(OSAS)は高血圧や糖尿病などの生活習慣病を合併することが多く、動脈硬化を進行させて心臓病、脳血管疾患などのリスクも上昇します。
睡眠中に無呼吸や低呼吸を起こすと、血中酸素飽和量が下がり、心臓が十分な酸素を送り出すために心拍数や血圧を上昇させます。これによって、睡眠中にもかかわらず、日中に運動しているのと同じ負担が心臓にかかります。本来、睡眠時には安静によって心臓もその働きを抑えられ休息することができますが、睡眠時無呼吸症候群の場合にはハードワークが続いてしまいます。こうして心臓に大きな負担がかかり続け、多くの疾患の発症リスクを上昇させてしまいます。
高血圧
睡眠時無呼吸症候群と高血圧との関係は明確にわかっており、高血圧の発症率は軽症の睡眠時無呼吸症候群では約2倍、中等症で約3倍となります。また、降圧薬でも良好なコントロールができない薬剤抵抗性の高血圧は、その80％以上に睡眠時無呼吸症候群を合併していたという指摘がされています。睡眠時無呼吸症候群の治療で睡眠時の無呼吸や低呼吸を解消することで、血圧を良好にコントロールできるようになるケースも多くみられます。
心不全
心不全は、心臓の機能低下によって全身に十分な血液を送り出せなくなった状態です。睡眠時無呼吸症候群は心臓に大きな負担をかけ続け、就寝中も心臓が休息できないため、心機能低下につながりやすい疾患です。心不全のある方の30～40％に睡眠時無呼吸症候群の合併があると報告されたこともあります。睡眠時無呼吸症候群に心不全を合併している場合、睡眠時無呼吸症候群を放置していると死亡率が2～3倍高くなるという指摘もされています。
不整脈
睡眠時無呼吸症候群によって、心臓の拍動リズムが乱れる不整脈を起こすことがあります。呼吸の停止と再開というタイミングで不整脈が起こるケースや、間欠的に無呼吸が繰り返されて自律神経のバランスが乱れて不整脈が生じるなど、多くの原因によって起こります。不整脈は、経過観察で大丈夫な場合も多いのですが、命にかかわる危険な不整脈もあります。不整脈がある場合は早めに当院までご相談ください。なお、睡眠時無呼吸症候群の適切な治療によって睡眠時の無呼吸や低呼吸が解消されると、不整脈が改善されることもあります。
